那天我走进托尔托尼咖啡馆，豪尔赫已经坐在他惯常的北面靠窗的位置，小心翼翼地用银勺往咖啡里加糖。他旁边放着汉西 (Chinese-Spanish) 词典和那柄常用的放大镜。 “下午好，教授！抱歉我去了趟图书馆，耽搁了一会。”我走过去在他对面坐下，放下我随身带的小铜扣笔记本和从图书馆借出的几本书。 “下午好，”豪尔赫高兴地抬起头，“欢迎，可爱的汉语时间！”他把一杯事先倒好的咖啡推到我面前，“加了牛奶”，他特意补充道， “Poe, 听说你刚刚回家乡探亲了？”豪尔赫目光停在我刚放下的书上。 “是的，我和南南（笔者妻子名）一起回去的。她是第一次去我家乡，还颇有兴致”。 “Jin-Tan，我记得是这么一个名字？” “是的，你记性真好。我似乎只是第一次在老马丁咖啡馆见面的时候跟你提过。”我翻开小笔记本的空白页写下了这两个字，递给他看。 豪尔赫俯身举起放大镜小心翼翼端详这两个汉字。 “忒修斯站在迷宫的入口，面对中文的豪尔赫处境并不更好，”他自嘲道，“抱歉，比起古英语，这门语言实在是太难了… 嗯，那次我注意到你介绍的时候非常犹豫，似乎不愿过多提及。” “你非常敏锐。我得承认……” “金坛, Jin-Tan，怎么翻译成西班牙语呢？”，豪尔赫自顾自的言语，“‘金’应该是 oro，但是‘坛’会复杂一些。”他翻开了手边的词典，找到了 Tan 对应的那页，凑近眼睛用手指一行一行从上往下搜寻，“是 tarro，还是 altar？‘坛’有多种含义。” “如果是一个月前，我还不知道。幸运的是，此次探亲的收获之一是该问题的答案。” “朋友，这很有趣，听起来我们将研讨 filología。” “是的，语文学，地理学，加上一点神秘的宗教实践！实际上是南南提醒了我。她一直提意去我家乡的茅山逛逛。容我解释下，这是一组我家乡西部的山脉，并不高大，但是历史上和道教有很深渊源。事实上，中国道教里面最古老的一个分支上清派的祖庭就在茅山……” “道教！追求成为神仙和长生秘密知识的教团！你知道的，我一直对赫尔墨斯主义传统很感兴趣，但是还没有机会了解东方的类似实践！” “是的。南南最近看了一些道教神仙体系的书。首先有一个核心概念——洞天 Dong-Tian，英文我想应该是 Cave Paradises。意思是名山中深藏的隐秘洞穴， 道教徒相信这是神仙居住和修炼的地方，有一套神秘的时空法则在主宰。其中有十个最受崇敬的洞天，茅山上的华阳洞是第八个。所以当她知道茅山就在我家乡，就一直在热心组织这次旅行。正是这次旅行让我们发现了 altar de oro 的秘密。” “这真是奇妙！你已经明示，Jin-Tan 和华阳洞的祭坛有着联系。” “是的！我们游览茅山华阳洞的时候，发现石壁上有题字’金坛百丈’, 这似乎是金坛名字最直接的来源。容我解释下，百丈是一种古代中国使用的长度度量，可能有数百米。我们当时就查询了文献库。虽然这个洞穴大概是新近发掘的，题字也是今人所写，但历史上的华阳洞大概率在此附近，文献也确有提到古代洞中有这样的题字。” “金坛百丈？数百米？这意味这洞中曾经有一个高大的道教祭坛？” “对，数百米是很高的。但是不是曾经确实有一个如此高大的祭坛则值得商榷。” “哦，可能并没有那么高，人们只是夸赞它的雄伟，”豪尔赫评论道，“希罗多德也发誓巴比伦的城墙有两百肘高呢。” “恐怕更复杂。有些文献提到历史上的华阳洞——这大概率是一个很大的溶洞群——洞的石壁正顶上方有一个天窗，还有一个石土高台，光透进来高台会呈现金黄色，这可能是金坛说法的起源。” “骑士在蒙特西诺斯洞穴的岩石里看到了水晶宫殿，修道者从黄土里自然也能看到神性的黄金！”豪尔赫赞叹道。 “还有说法坛是在茅山中有一个叫 Ji-Jin 的山峰，所以法坛被称为金坛，”我继续说到，“还有学者认为整座茅山被看成天上神仙的黄金法坛，所以如此命名。 因为似乎无法设想溶洞中有数百米的高度落差，整座山的高度倒是差不多。” “这是地理上更加恢弘的景象，”豪尔赫感叹，“在那个没有机会从空中俯瞰大地的年代，做出这种设想需要一颗高坐在云端的心灵。” “就好像纳斯卡的那些巨大线条画，我们必须设想自己是高飞的神灵才能欣赏，”我很赞同，“总而言之，无论如何可以确定的是金坛的‘坛’字是一种高台，而不是装着酒或者糖果的 tarro。这让我很安心……” “非常有趣！但是为什么酒坛不能让你心安，我的朋友？”豪尔赫的好奇心永不满足。 “实际上，在我小时候，街道广场上确实有一个金色瓮坛的雕塑，这让我一直以为命名这土地的是一位可敬的喜爱黄金的乡贤。” “哈哈，你的讽刺过于明显，这是初次见面的时候你不愿意过多介绍家乡的原因吗？tarro 还是…